Los caracoles son molúscos herbívoros gasterópodos provistos de una caparazón que los protege, hay caracoles de mar, de agua dulce y terrestre. Hoy nos dedicaremos a hablar de la cría de caracoles terrestres en forma casera.
Historia de los caracoles:
Se remonta de acuerdo a fósiles encontrados de caracol a la Edad de Bronce, unos 1800 años antes de Cristo. existía la cría de caracoles 50 años antes de Cristo acreditado por Plinio el Viejo. Los romanos los consumían no solo como un alimento sino porque creían que tenían propiedades curativas.
Anatomía de un caracol terrestre o de jardín:
Reproducción de los caracoles:
Los caracoles son hemarfroditas, tanto producen espermatozoides como óvulos, aunque no pueden fecundarse solos sino que necesitan acoplarse, se inseminan unos a otros para fecundarse ya que poseen órgano masculino y receptivo a la vez.
Luego entierran sus huevos en tierra, a los 15 días estos eclosionan surgiendo las caracolitas. Las puestas son de 50 huevos y ponen huevos una vez al mes.
Esperanza de vida de los caracoles:
Varía la esperanza de vida de caracoles según su especie, va de 2 a 3 años a 5 o 6. Se sabe de caracoles que han sobrevivido 30 años.
El caracol en la gastronomía:
El caracol es un ingrediente muy utilizado en la cocina mediterránea, en especial en Francia , España e Italia. Por lo general se lo consume hervido y aderezado con salsas, ajo, manteca, perejil. También es consumido en Portugal que por lo general se lo combina con ajo y en muchos países asiáticos.
En restoranes de vanguardia ya ofrecen el llamado «caviar blanco» que simplemente son huevas de caracol. Son de sabor suave y no poseen aspecto baboso. Para lograr 1 kilo de huevas de caracol en europa se paga 1600 euros. Su producción aún es limitada.
¿De qué se alimenta un caracol?
Los caracoles no tienen grandes exigencias alimentarias. Como son herbívoros se alimentan de zanahoria, pepino, lechuga y todo tipo de verduras e hierbas. Perfectamente en un criadero casero pueden alimentarse los caracoles con las sobras de verdura de la casa. También consumen piedras calizas, ricas en carbonato de calcio. También para la alimentación de los caracoles puede utilizarce alimento balanceado, aunque por ahora este tipo de alimento balanceado debe realizarce ad hoc ya que aún no hay fórmulas comerciales.
Cría de caracoles:
Se pueden criar caracoles para consumo propio o para vender. La Helicultura puede ser una salida laboral interesante si se está conectado con puntos de compra.
Para ello se utiliza el sistema de cría mixto que es más rentable, aunque el sistema intensivo es el más productivo y permite tener caracoles todo el año.
El menos productivo y más lento es el sistema de Ciclo Biológico completo, que se extiende hasta 18 meses sin modificar su ciclo de vida natural.
El caracol está listo para su consumo a los cuatro meses de vida. Se puede escalonar la cría para lograr producir caracoles todo el año.
Dónde colocar a los caracoles para la cría casera:
La cría de caracoles es barata y no necesita mucho espacio. Tampoco necesita mucho mantenimiento.
Se pueden colocar en acuarios con tapas rejilla a los cuales se les coloca tierra de jardín y piedras calizas. Se pueden agregar ladrillos huecos para que los utilicen de guarida.
Los ejemplares se pueden conseguir en la naturaleza, especialmente luego de una tormenta, cuando está el ambiente húmedo. Unos pocos ejemplares podrá ser el inicio de nuestro criadero.
Para las crías a mayor escala e intensivas se necesita como cualquier otra producción agropecuaria la demanda de ciertas condiciones ambientales ya sea artificiales o naturales , la disponibilidad de otro tipo de alimento balanceado, ciertas condiciones de luz , humedad, temperatura, instalaciones adecuadas, etc. dependiendo de lo que se pretenda ganar con la cría.
¿A qué temperatura se crían los caracoles?
Los caracoles se crían a una temperatura ambiente entre 15 y 22 ºC, que es cuandoo tienen su ciclo activo y crecen en ese período. Hibernan a 7ºC.
